在我國是發現野生大茶樹較早的國家
，雲南、貴州、廣西、四川、湖北等地也相繼發現了許多野生大茶樹
。三國時期
，《吳普·本草》引《桐君彔》「南朝有蘆葦(大茶樹)亦似茗
，至苦而取屑爲茶
，亦可通夜不眠」
，唐代陸羽《茶經》稱：「其巴山峽川
，有二人合抱
，可伐而掇之
。」明代雲南《大理府志》載：「南朝(下關)有蘆葦(茶樹)一丈高
。近年來
，經過考察調查
，在全國10個省區的近200處發現了野生大茶樹
，有些地區甚至成片分布
，如雲南思茅地區鎮源縣九甲區和平鄉千家寨的野生大茶樹數千畝
。1961年
，在雲南勐海縣巴達大黑山密林中
，發現一株高32.12米
，胸圍2.9米的野生高大茶樹
，估計樹齡1700年
，爲“野生型”
。

此外還有勐海縣南糯山栽培的“茶樹王”
，樹齡約800年
，在瀾滄縣發現邦威過渡型“茶樹王”
，樹齡約1000年
。三者“茶樹王”均分布在雲南省西雙版納地區
。該結古大茶樹被列爲重點保護古樹
，爲海內外學者所知
，是茶樹的一個歷史見證
。此外
，從古茶樹分布的地域來看
，大部分分布在雲南南部與山泉地
，廣西、貴州、四川部分地區
，當然也有少數散見於福建、臺灣、海南等地
。所以科學家普遍認爲
，從古茶樹分布的地區來看
，原發源於中國的青山綠水
，而發源地可能在雲南西雙版納一帶
。